Pour un des derniers jours avant "la rentrée" nous sommes retournés à Diest, petite ville du Brabant flamand à l'âme sereine, au passé riche et tranquille. 2/2

 

Sainte boudeuse

Le domaine "Ter Rijst" (anciennement appelé Seigneurie du Risoir à Hautecroix) au petit matin. 2

• Le domaine du château est un beau domaine boisé d'environ 50 hectares avec pièces d'eau et un château classiciste, datant d'environ 1775.
• La forme du parc est basée sur l'architecture des jardins à l'anglaise avec le long sentier pédestre qui vous mène à travers de beaux arbres et plantes.
• Les chiens tenus en laisse sont autorisés dans le parc Ter Rijst (pas dans la réserve forestière).

Le Polyptyque du Saint-Sacrement de Dirk BOUTS.

Le tableau a été commandé par la Confrérie du Saint-Sacrement de Louvain à Dirk Bouts le 15 mars 1465. Le contrat, dont un fac-similé a été conservé, décrit en détail ce qui sera représenté sur le panneau. Pour réaliser le triptyque, Bouts a été assisté de deux théologiens de l'Université de Louvain.

Pendant la Première Guerre mondiale, les deux panneaux latéraux ont été volés par les occupants allemands et emmenés en Allemagne. Le panneau central serait resté à Louvain. Les deux panneaux ont été retrouvés après la guerre dans les musées de Berlin et de Munich. En application du traité de Versailles, les ouvrages sont récupérés en 1919 en réparation des dommages de guerre causés par l'Allemagne.

Passage obligatoire par Bruges, en revenant de la mer.

Le charme méconnu de Diest. "la Collégiale de Saint-Sulpice" 4ème partie

Côté architecture, cette collégiale de style gothique est aussi une curiosité de par la rupture très nette entre les deux types de matériaux utilisés pour sa construction. D’une part le grès ferrugineux régional pour la grande partie de l’édifice, d’autre part la pierre de sable qui habille la puissante tour ouest ouvrant sur la Grand-Place. L’intérieur vaut une petite visite pour sa riche décoration d’objets d’art, dont notamment les statues baroques adossées aux colonnes. A noter que le petit clocher baroque ajouté au-dessus de la croisée du transept a été surnommé "Mosterdpot" (moutardier) en raison de sa forme.

Le charme de Diest est injustement méconnu. 3ème partie: "Le béguinage"

Le béguinage de Diest est l’un des treize béguinages flamands inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il a été fondé en 1253 par Arnold IV (seigneur de Diest) et supprimé en 1796 par le régime français. Comme dans les autres villes, le béguinage a été construit sur des terrains marginaux et bon marché, à l’extérieur du centre, en l’occurrence le terrain marécageux qui borde le Begijnenbeek.

Les visiteurs qui passent sous la porte de l’époque de Rubens, datant de 1671, sont d’emblée plongés dans l’atmosphère de sérénité et d’isolement de la vie des béguines au Moyen Âge. La porte baroque à arc en plein cintre est agrémentée de deux colonnes. La niche supérieure abrite une statue de la Vierge Marie, entourée de guirlandes de fleurs et de chérubins. Un extrait de l’Ancien Testament vous invite à entrer dans cette cour fermée  : « Comt in mynen Hof, Myn suster Bruyt » (entre dans mon domaine, ma sœur promise).

L’église Sainte-Catherine est une église de béguinage caractéristique du XIVe siècle. Érigée avec des moyens relativement modestes, elle met en œuvre du grès ferrugineux typique. Une petite tour-lanterne surmonte l’église gothique. L’église est dédiée à sainte Catherine, dont on implorait l’aide en cas de brûlures et de problèmes de peau.

Près du maître-autel, on peut admirer « L’Adoration des Bergers », un tableau peint par François Francken le Jeune. La chaire, qui date du XVIIe siècle, et le chancel magnifiquement décoré sont signés de la main de Jan Mason, originaire de Diest. Les moulures qui ornent la voûte en bois du chœur ainsi que le transept et la nef centrale datent du XVIIIe siècle. 

Le béguinage était une véritable ville dans la ville. À l’origine, il se composait d’un méli-mélo de bâtiments et de maisons en pisé, regroupés autour de l’église et le long de quelques rues. Au XVIe siècle, le pasteur Nicolaas van Essche a tenté d’instaurer un peu d’ordre. Il a construit un presbytère à l’extérieur de la porte, a fait ériger un mur le long de la Vestenstraat et a abattu plusieurs maisons qui tombaient en ruine.

Alors qu'une myriade de gens s'agglutinaient aux terrasses de la  grand Place, nous avons préféré prendre un lunch très agréable et serein à l'ombre de l'église du béguinage sur une belle et grande terrasse occupée par une poignée de personne.