Se promener dans les rues tranquilles de l'île de Shamian, au coeur même de Guangzhou fait croire à à un moment de grâce. C'est comme voyager dans un endroit éloigné de tout, loin de la civilisation mais en restant à quelques pas d'une mégapole.
Shamian est minuscule, mais riche en histoire. Pendant la Seconde Guerre de l'Opium de 1857-1861, le Royaume-Uni et la France ont pris le contrôle de l'île. Ils y ont imposé l'influence de l'eur architecture. On y retrouve aujourd'hui encore: maisons de maîtres, ornement, écoles élégantes, églises, et autres centres commerciaux que l'on pourrait retrouver chez nous. Le temps s'y est arrêté tant Shamian a su conserver cette petite tranche d'Europe.
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