Elle est l'une des cinq anciennes portes qui donnaient accès à la ville
La porte a été construite sur l'ordre du roi Charles III en remplacement d'une ancienne porte qui existait depuis le XVIe siècle. L'architecte italien Francesco Sabatini était en compétition pour le projet avec les architectes espagnols Ventura Rodríguez et José de Hermosilla. C'est le roi lui-même qui opta pour le projet de Sabatini. Les travaux débutèrent en 1769 et se poursuivirent jusqu'à l'inauguration en 1778. Il s'agit du premier arc de triomphe construit en Europe depuis la chute de l'Empire romain, ce qui en fait le précurseur notamment de l'Arc de triomphe de Paris ou de la porte de Brandebourg de Berlin1. La porte permettait l'entrée dans Madrid aux voyageurs en provenance d'Aragon, de Catalogne et de France. En 1976, la porte a obtenu le statut de bien d'intérêt culturel. Elle constitue de nos jours un point de passage touristique obligé, sur le chemin entre la place de Cybèle et le parc du Retiro.
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