Pour nous, l’Arboretum de Groenendael à l’orée de la forêt de Soignes, était une découverte. Elle ne l'était pas pour les connaisseurs, friands de belles promenades, que nous avons croisés en le quittant.

L'arboretum de Groenendael est situé dans le Brabant flamand, à 12 km au sud de Bruxelles, à la lisière méridionale de la Forêt de Soignes.

L'Arboretum  a été fondé en 1897, année de l'exposition universelle qui s'est déroulée à Bruxelles et à Tervuren, à l'initiative du roi Léopold II. Il a été élargi progressivement au cours des années suivantes. Il faut en souligner la valeur éducative, car il contient environ 400 arbres indigènes et exotiques. En 1917 c'était presque 14 hectares.

C'est le plus ancien arboretum forestier de notre pays.