Capharnaüm ou Capernaüm est un village de pêcheurs de l'ancienne province de Galilée,
sur la rive nord-ouest du lac de Tibériade (ou lac de Génézareth) au nord de l'État d'Israël.
Sous la dynastie des Hasmonéens, ce village faisait de 6 à 10 hectares et
Ce mot est surtout utilisé pour qualifier un lieu de grande pagaille,
renfermant beaucoup d'objets entassés pêle-mêle, un endroit en désordre et par métonymie un amas de ces objets.
Ce sens, uniquement utilisé en français et beaucoup utilisé par Balzac,
est justifié par Littré par le fait que Capharnaüm était « une grande ville de commerce ».
Il y a probablement aussi un rapprochement phonétique avec cafourniau
(issu du latin furnus, « four »), petite pièce à côté de la maison servant de « débarras obscur ».
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