Lecce, perle des Pouilles. "La Basilique de Santa Croce" 4

La construction de la basilique sur des terrains d'où avaient été expulsées des familles juives s'étale sur plus d'un siècle, de 1549 à 1695 et a impliqué plusieurs architectes. Bien qu'elle soit à l'origine projetée dans le style renaissance, la majeure partie des travaux (notamment la partie supérieure de la façade et les portails) sont entrepris au xvii^e siècle dans le nouveau style baroque. La partie inférieure de la façade est construite dans le style classique de la Renaissance lors de la première phase des travaux (1549 à 1580) ainsi que la coupole, à la croisée du transept, qui est achevée en 1590. Ces premiers travaux sont dus à Gabriele Riccardi, premier architecte célèbre de Lecce et précurseur du baroque. Une seconde tranche de travaux, à partir de 1606, voit l'adjonction des trois portails baroques de la façade : ils sont l'œuvre de Francesco Antonio Zimbalo, premier architecte purement baroque de Lecce. Cependant, la partie la plus extravagante de la façade, c'est-à-dire les seconds et troisième ordres (au-dessus du balcon ouvragé) avec la rosace (terminée en 1646) est l'œuvre de Cesare Penna et de Giuseppe Zimbalo, ce dernier ayant aussi établi les plans du Palais des Célestins attenant.